Apis Mellifera - die westliche Honigbiene
Die westliche Honigbiene Apis Mellifera ist ein staatenbildendes Insekt. Sie lebt in Völkern, die in der Hochphase der Vegetation eine beachtliche Stärke von 40.000 Tieren oder mehr erreichen können. Man vermutet, dass die Honigbiene schon seit etwa 100 Millionen Jahren auf der Erde existiert.
Es gibt etwa 25 Unterarten (...sprich Bienenrassen) der Apis mellifera. In Deutschland ist die Rasse Carnica weit verbreitet, deren Ursprung in Kärnten (Österreich) liegt. Erkennungsmerkmal der Carnica Biene sind die grauen Bauchbinden.
Auch die Buckfast Biene ist sehr verbreitet. Diese Rasse hat ihren Ursprung in der Zuchtarbeit des Mönches Bruder Adam aus dem Kloster Buckfast in England. Die Buckfastbiene kann als Hybridrasse angesehen werden, die aus der Zucht unterschiedlicher Rassen entstanden ist. Erkennungsmerkmal der Buckfast Biene sind die gelben Bauchbinden.
Die ursprüngliche dunkle Nordbiene ist in Deutschland nur noch selten anzutreffen. Es gibt aber eine Fangemeinde, die sich um den Erhalt dieser Rasse bemüht (siehe www.nordbiene.de)
Die Zuchtarbeit an der Honigbiene hat in den letzten Jahrzehnten den Schwerpunkt auf Honigleistung und Sanftmut gelegt. Die Erfolge im Bereich Sanftmut führen heute dazu, dass Imker zumeist ohne Schutzkleidung an ihren Bienen arbeiten können.
Zahlen, Daten, Fakten
Durchaus beeindruckend sind Zahlen und Fakten rund um die Biene und das Bienenvolk. Hier nur ein paar exemplarische Beispiele.
Eine Arbeiterin wiegt etwa 100 Milligramm und transportiert während eines typischen Sammelfluges etwa 30 Milligramm. Die Honigblase der Biene fasst bis zu 50 Milligramm, also rund die Hälfte des eigenen Körpergewichtes der Biene.
Der Flugradius einer sammelnden Arbeiterin geht bis 4km rund um den Bienenstock. Um ein 500 Gramm Honigglas mit Honig zu füllen, müssen die Bienen etwa 750.000 Flugkilometer zurücklegen.
Die Lebensdauer einer Arbeiterin liegt im Sommer nur bei wenigen Wochen, abhängig von der Sammelarbeit die sie tätigen muss. Bienen, die den Winter überdauern, leben mehrere Monate lang.
In der Hochphase der Entwicklung eines Bienenvolkes im Mai bis Anfang Juni legt eine gute Bienenkönigin 2000 Eier pro Tag oder mehr. Die kleine Bienenmade wächst in nur sechs Tagen um das fünfhunderfache - von 0,3 Milligramm auf etwa 155 Milligramm.
Bienen halten die Bruttemperatur auf ca. 35°C. Bei kühleren Außentemperaturen beheizen sie die Brutflächen durch Kontraktion der Flugmuskulatur, bei heißeren Temperaturen kühlen sie durch Verdunstung von Wasser im Bienenstock. Durch verschiedene Strategien können Bienen die Bruttemperatur sehr genau regeln.